第22章
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婆媳二人收攤回到了家裏後, 顧茵就讓王氏接著去看戲。
王氏卻是不肯，說要在家陪著她，又道：“我一眼沒看著你, 你差點就讓人欺負了去。可不敢再讓你離開我的視線。”
她說是不想去, 但是眼睛又不住地往外瞧，顯然一顆想聽戲的心已經飛出了家門。
沒辦法, 顧茵只能跟著王氏一道去。
那戲臺子就搭在鎮上最大的茶樓旁邊，臺前放置了幾十條長凳充作看臺, 三文錢便可以坐下喝一碗粗茶。一條長凳一般能坐兩人, 包下一條長凳就是五文錢。若是囊中羞澀, 那就花一文錢站著聽。
之前戲臺子剛開始搭上, 許氏就急匆匆地來喊王氏了。因此兩人搶到了先機，各包下了最前面的一條長凳, 連在一處。
此時那戲臺子已經被圍得水洩不通，好在王氏有把子力氣，讓顧茵躲在她身後, 她撥人撥得如分花拂柳一般簡單，兩人沒多大工夫去到了最前頭。
許氏正在幫她看著長凳, 見她來了立刻起身坐回自己的位置。
“唱到哪兒了！”王氏一屁股坐下拉著許氏問。
許氏就道：“唱到那個惡婆婆逼著兒媳婦改嫁, 去宮裏當妃子呢！”
王氏“嗨呀”一聲, 拍著大腿道：“前頭不是那兒媳婦還在做針線養家嗎？怎麽突然就跳到逼她改嫁啦？又哪裏來的皇帝？”
許氏眼睛不離戲臺, 吐出瓜子皮, “就是那個兒媳婦做的繡品被皇帝看中了, 繼而看中了她這個人。”
戲臺子上咿咿呀呀地唱著, 她們兩人湊在一起一面聽一面聊，顧茵不怎麽聽得懂戲文，便開始找小武安。
她正到處看, 小武安從許氏背後探出了個腦袋，“嫂嫂是不是在找我？”
原來這小家夥坐在許氏那邊。
顧茵微笑，小武安把手裏的瓜子往她跟前遞，無奈手太短，還是差著一截。
許氏餘光見到了，幹脆站起身對著顧茵揮了揮手，兩人換了個位置，她和王氏坐到了一條長凳上，顧茵則坐到小武安旁邊。
顧茵換過去後才發現許青川居然也在，而且在這樣的地方他也是書不離手。
顧茵猜著他多半也是不愛看戲，被許氏逼著過來的，不由就彎了彎唇。
許青川感受到她的視線擡起頭，兩人隔著小武安點了點頭算是打過招呼。
“嫂嫂快吃，青川哥給我的，可好吃了！”
不等顧茵拒絕，小武安就把香瓜子塞了她一手。
顧茵就只好接住，再同許青川道謝。
許青川打開自己的荷包，裏頭滿滿當當是一袋子瓜子。
他把荷包放到武安手邊，彎唇笑道：“不用這麽客氣，這是我家自己炒的，吃不完放著也是浪費。”
瓜子入口香香脆脆，齒頰留香，還依稀能吃出一股茶香。
顧茵由衷誇讚道：“許嬸子手藝真不錯！街上賣的都沒有這炒的好吃呢！”
許青川聽了這話卻有些慌張地移開了視線，白凈的臉頰上泛起了淡淡粉色。
“不是嬸子炒的，是……”
小武安話說到一半，被許青川捂住了小嘴。
“不是還要聽我念《三字經》嗎？”
武安忙不疊點頭，乖乖調轉身子，輕輕依偎到了他身邊。
許青川伸手攬住他，薄唇微啟，吐字清晰地道：“人之初，性本善。性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專……”
他的聲音清澈如珠玉交鳴，語調和緩輕柔。
顧茵一只耳朵聽著聽不懂的戲文，一只耳朵聽著他念書，眼皮子就直往下墜，後頭不知不覺地就靠在另一邊的王氏身上睡著了。
許青川再次擡眼的時候見她已經睡熟了，不由彎了彎唇。
等她再睜眼的時候，耳邊的鑼鼓聲和戲腔都聽了，周圍人正指著戲臺子上叫罵。
她一醒，王氏扶著她坐好，也往前湊去。
“這是怎麽了？”顧茵揉著眼睛，聲音還帶著慵懶的睡意。
小武安頭搖得像個撥浪鼓，說：“不知道啊，剛還唱的好好的。不知道怎麽來了個老爺爺，就吵起來了。”
事情略有些覆雜，小家夥三言兩語說不清，許青川便接口解釋道：“方才臺上唱到那惡婆婆多番逼迫兒媳婦進宮，兒媳婦寧死不應。有個書生知道這事後打抱不平，但恰逢皇帝來了，把身負功名的書生給捋成了白身，還讓人把那兒媳婦綁進宮裏。之後一眾大臣勸諫，無奈皇帝耽於美色，全然不聽，還摘了為首那位大人的烏紗帽。然後那位老先生就很氣憤地出來打斷了，說這戲唱得是‘有辱皇家’。”
顧茵聽他三言兩語地說完，忍不住奇怪道：“連我這不聽戲的人都知道，這戲文裏的朝代都是架空杜撰的。這老先生為何這般動怒？”
許青川搖了搖頭表示他也不知。
而戲臺上之上，一個穿著立領皮袍子的老者正和戲班的人對峙著。
班主都從後臺出來拱手求饒了，說：“老爺子我們這草臺班子搭一次不容易，您老氣不順去其他地方撒，別斷了我們的生計啊！”
那老者瘦瘦小小的，嗓門卻不小，說：“你戲文亂唱還不許人說了？你這段必須給我改，改好了我把你整個戲班子都包下來，唱他一個月的，請鎮子上所有人看！”
王氏和許氏兩個都走到臺前了，本是準備聯手把這鬧事的人拖下來的。
聽到這話兩人不約而同地站住了腳——乖乖這老爺子聽著口氣財大氣粗的，要是能白聽上一個月戲，好像也不賴？
那班主一開始雖然賠著笑臉，但心裏多少有幾分火氣。此時聽到這話倒是真的笑逐顏開，連忙道：“好好，都聽您的。等這一場唱完就改，您想怎麽改就怎麽改。”
本來到這裏這場鬧劇就該結束了。
但那老者還是不肯，堅持道：“不行，你現在立刻改，改成皇帝聽從了文臣的建議，痛改前非，從此成了一位明君！”
他要說旁的還好，這種改法班主卻不敢應——畢竟這昏君可是戲文裏的重要配角，若他不昏庸，怎麽顯得那兒媳婦可憐呢？而且照著這老者的意思，戲文的主角也換了個個兒，成了那皇帝了。
他們只是普通的草臺班子，又沒那個能耐說臨時大改還能改的照樣好看。
“你這人懂不懂戲啊？！”王氏聽得耐不住了，“你要這麽改後頭還咋唱？”
老者說：“就唱太平盛世，河清海晏不行嗎？”
“這種誰要看啊？你白請我我都不看！”許氏跟著道。
而後王氏對許氏使了個眼色，兩人爬上戲臺，一人架住那老者一條胳膊。
那矮個子老者頓時被架空，兩條短腿淩空來回倒騰。
“哪裏來的婦人，快把老夫放下！”
許氏和王氏充耳不聞，把他架下戲臺子還不算，一直把他架出了人群。
顧茵和許青川見狀連忙帶著小武安跟了出去。
不過好在許氏和王氏都沒有為難那老人，把他帶出來之後就把他放下了地。
老者一面擺正頭上被碰歪的皮帽子，一面吹胡子瞪眼道：“你們這兩個老婦人把我架出來做甚？我還沒和班主說完話呢！”
許氏就道：“老爺子，我看您也年紀大了，別來回折騰了。您要是有錢，自己寫個話本子去讓人唱，愛怎麽唱怎麽唱。但是我們這些普通人一年到頭見個戲班子不容易，好歹讓我們聽過一場。”
王氏也沒兇他，只跟著道：“就是，你愛聽什麽皇帝聖明河清海晏的，您自己請人倒騰去，別為難人家，也別難為我們這些戲迷。”
老者氣呼呼道：“你們這些人怎麽回事，這戲文影射到朝堂，被發落了可是大事！”
王氏和許氏都一頭霧水，戲文雖然是杜撰，但確實不能影射朝堂，從前就有過氣憤不平的書生寫了個戲本子說昏君寵幸宦官，擾亂超綱，然而還不等那戲排出來，就讓人告密到官府，一串子人都連帶著發落了。但是今兒個這出戲講的是昏君強娶良家小寡婦，又沒講什麽朝堂大事。
“難道那位最近真的強搶民女了？”王氏壓低了聲音問許氏。
許氏說沒聽說啊，又轉頭看向許青川。
許青川沈吟半晌，道：“這位老先生說的應該是皇上和文老大人那事？”
老者哼了一聲算是默認。
許青川便把月前皇帝和文老太爺的恩怨糾葛說與他們聽。不過這到底是京城發生的事，他也是偶然聽同窗提過，所以知道的也不多，只大概知道有這麽個事兒。
幾人聽完，許氏還是道：“皇帝摘大官烏紗帽這種事也不算太新鮮吧，那文老大人確實也到了告老還鄉的年紀。既是他提出的辭官，就不許讓人家允了嗎？老先生你太敏感哩！”
那邊廂戲臺子鑼鼓又敲起來了，王氏心思已經不在這頭了，接話道：“就是，那戲裏的婆媳境況還跟我家相似呢，我也沒覺得唱的是我啊。您老別想那麽多。再說這戲又不是傳到了人文老大人耳朵裏。就算傳到了，說不定人家都沒您老人家這麽急呢！”
老者還要再說，卻突然身形一晃，倒了下去。
王氏和許氏都嚇了一跳，立刻異口同聲道：“我啥都沒幹啊！”
說完又立刻去把人擡了起來。
還是一樣一人架一條胳膊，把老者淩空架起，一路把他架到了附近的醫館。
而他們前腳剛走，文瑯提著大包小包的吃食過來了。
今天他好說歹說，總算以聽戲看熱鬧的名頭把他祖父“騙”了出來，想著他老人家可能一高興就有胃口了。
文老太爺也給大孫子面子，沒嫌棄看臺簡陋，祖孫兩個撿了個位置坐了。
後頭戲唱到一半，附近來了一些賣小吃的攤販叫賣。
文瑯看他心情不錯，心中竊喜想著這次怎麽也能勸著他多吃些東西。但沒想到他去了不到一刻鐘，回來他祖父不見了！
…………
王氏和鄒氏把老者架進了醫館看大夫。
大夫診治之後道：“沒什麽大礙，脾胃失調，血氣虧損，就是餓的。回去好好吃兩頓，養養就好了。”
王氏和許氏又一起呼出一口長氣。盡管她們確實沒做什麽，但是這老爺子要是真出了什麽好歹，她們渾身是嘴也說不清啊！
人還沒醒，她們也不能把他這麽大年紀的人扔著不管，只好一起把他弄回了緇衣巷。
兩人把老者擡回了許家，許氏打發許青川回屋看書。
因著之前看大夫的銀子是許氏給的，王氏也不好什麽都不做，只能硬著頭皮對顧茵道：“兒啊，你看這事兒鬧的……還要麻煩你去做點吃的。”
顧茵點頭道：“沒事，反正材料都是現成的，我去熬碗粥，不費什麽力氣。”
說完她就折身去了自家竈房。
竈房裏除了他們日常要用到的食材還有一些自家日常吃的食材。
顧茵想著大夫說老者脾胃不好，就沒做普通的白粥，抓了一把小米，切了一截南瓜，準備做南瓜小米粥，又想著這次做的量少，便取用了家裏的小砂鍋。
她先把南瓜洗凈後切塊去籽，再連皮放入蒸屜，隨後再燒水淘米，等水沸以後放入小米，小火開熬。南瓜蒸過一刻多鐘，去皮之後用湯勺壓成泥，而後將南瓜泥倒進砂鍋中，和小米一起攪拌均勻，待熬出米油後便可出鍋。
文老太爺再次睜眼的時候，外頭已經是黃昏時分。
他撐起身子反應了一會兒才想起來之前的事，五感慢慢恢覆，他聞到了一股甜香。
這香味甜而不膩，讓本來就多日沒怎麽進食的文老太爺肚子叫了一聲。
他循著香味走到屋門口，顧茵捧著砂鍋正好過來。
“您醒了？”顧茵笑著把砂鍋放到桌上，“我熬了一些粥，您要不要吃一些？”
文老太爺正要拒絕，肚子又叫了一聲。
他也確實還頭暈眼花的，便勉強道：“那我就吃兩口吧。”
顧茵把鍋蓋掀開，甜香味頓時充滿了整個屋子。
砂鍋裏的小米粒粒開花，南瓜被整個燉進了粥湯裏。
文老太爺用勺子嘗了一口，南瓜的鮮甜充盈整個口腔，連帶著整勺粥湯都甜了起來。小米雖然粒粒都開了花，但吃在嘴裏卻又是粒粒分明，並不像一般人熬的那樣爛糟糟的。
幾口熱粥下肚，文老太爺覺得整個人都暖和起來。
“粥裏沒有放糖，卻也香甜。加的水不多不少，沒有稀釋掉南瓜的香味。你這粥熬的不錯，師承何人？”
他一出口就問顧茵的師承，顯然是會吃的行家。
對著外人，顧茵不好扯什麽夢裏仙人，故作不懂道：“我家日常就做些吃食的小買賣，熬粥本就不難，哪裏需要和人去學？”
文老太爺皺了皺眉，尋思著難道是自己年紀大了，或者是餓太久了，味覺都失調了，所以才覺得這農家小媳婦熬的粥火候格外精準，不比宮廷禦廚差？
不等她多問，顧茵便尋了借口躲了出去。
文老太爺斯斯文文地喝完了一整鍋粥，有了力氣便出了屋門。
雖然前頭鬧得不愉快，但文老太爺知道自己暈倒與他們無關。非親非故的，人家把他帶回家裏，還給他熬了一碗粥，這便算是於他有恩了。
直接給錢？這做法好像有點過於庸俗。
他記得這家人好像有個讀書人，那送兩幅名畫或者孤本書？
文老太爺走到堂屋外頭，還沒想好具體怎麽報答。
而此時堂屋裏，王氏和許氏正在嗑著瓜子閑磨牙。
許氏怪王氏，“你說你那會兒對我打什麽眼色啊？人班主都沒怎麽著呢，咱倆出這頭。得虧那老頭只是餓暈了，真要出個好歹，咱們不得讓他家的人給吃咯？”
“你說我幹啥，我能知道他那麽容易暈？再說那會兒你不也急著看戲……”
說到底還是自己挑的頭，王氏也心虛，連忙岔開話題道：“你說這老頭是不是……這裏有問題？”她說著指了指自己的腦袋。
許氏點頭道：“多半是瘋的，前頭看他穿的光鮮，說起話來也理直氣壯，說什麽包起戲班子給咱們唱一個月，我還真當是個財大氣粗的。但是你聽那大夫說的，他那暈倒就是餓的，哪家有錢人會吃不上飯啊？”
王氏跟著連連點頭，“難怪他之前說什麽戲文裏皇帝貶謫文臣的事犯了忌諱，這關他啥事兒啊？就是瘋得不成了，先吃蘿蔔淡操心。”
“哈哈，你說這瘋老頭回頭醒了會不會說要報答咱們？說啥送銀子送名畫的瘋話。”
“唉那咱不管，反正一會兒他說啥咱們應啥，可不好再和他對著來。”
文老太爺天資聰穎，二十歲高中狀元得高祖賞識，三十歲不到便入直文淵閣，兼任太子太傅，當了三朝的實權大臣。就連昏庸無度的當今允他辭官的時候都得做足表面功夫，親自把他送出京城。
眼下許氏和王氏一口一個“瘋老頭”的，聽得文老太爺差點吐出一口老血。
他黑著臉徑自轉身朝著大門走。
顧茵在門口見了，忙道：“您慢些，眼看著就天黑了，巷子裏的路不好走，我給您拿個燈籠吧。”
文老太爺說不用，剛走到門口他還真就被一塊石頭絆著，踉蹌著差點摔了個大馬趴！
顧茵嚇了一跳，連忙道：“黑燈瞎火的您不打燈籠怎麽走呢？還是拿著燈籠吧！”
文老太爺頭也不回道：“我不要！我人都瘋了我還怕走夜路？”
顧茵不知道他怎麽突然生這麽大的氣，只能一頭霧水地目送他遠去。
…………
緇衣巷附近窄巷小路阡陌交通，文老爺暈著進去的，出來的時候摸著黑，東拐西繞地繞暈了頭，頗費了一番工夫問了好幾個人才找到了回家的路。
他回到文家的時候天色已經漆黑。
此時文家大門敞開，家丁護院齊齊執著火把，文大老爺正在指派人去找他。
冷不丁看到他出現，文大老爺立刻跑下了臺階，焦急道：“父親這是去哪兒了？可叫兒子好找！”
又看到老爺子臉色鐵青，文大老爺立刻道：“父親放心，文瑯那個混不吝的已經讓我關到了祠堂，讓他跪在祖宗面前反省，擎等著您回來發落。”
文老太爺沒好氣兒道：“你關他幹啥？”
文大老爺雖然人到中年，但還是頗為畏懼自家父親，聲音頓時低了下去，“他那不是把您弄丟了嗎？”
文老太爺被氣笑了，“我這麽大個人還能被弄丟？”
文大老爺又試探著問道：“那您是……”
文老太爺總不能說自己聽戲聽得一時不忿上了戲臺，還被兩個婦人扛了下去，更不好意思說自己和人吵嘴的時候餓暈過去了。
對著大兒子探究關心的目光，他憋了半天，最終憋出一句——
“要你管！我瘋了！”
文大老爺被唬得噤了聲，再不敢追問。
眼看著文老太爺背著雙手進了家門，文大老爺趕緊跟上。
繞過影壁，文老太爺突然站住了腳，吩咐道：“取些銀兩，取我書房私庫裏兩幅名畫，兩本書，我要送人。”
“送到哪裏？”
“送到……”
文老太爺語塞。該死，是該要個燈籠的！那兩家人住哪兒來著？！
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王氏卻是不肯，說要在家陪著她，又道：“我一眼沒看著你, 你差點就讓人欺負了去。可不敢再讓你離開我的視線。”
她說是不想去, 但是眼睛又不住地往外瞧，顯然一顆想聽戲的心已經飛出了家門。
沒辦法, 顧茵只能跟著王氏一道去。
那戲臺子就搭在鎮上最大的茶樓旁邊，臺前放置了幾十條長凳充作看臺, 三文錢便可以坐下喝一碗粗茶。一條長凳一般能坐兩人, 包下一條長凳就是五文錢。若是囊中羞澀, 那就花一文錢站著聽。
之前戲臺子剛開始搭上, 許氏就急匆匆地來喊王氏了。因此兩人搶到了先機，各包下了最前面的一條長凳, 連在一處。
此時那戲臺子已經被圍得水洩不通，好在王氏有把子力氣，讓顧茵躲在她身後, 她撥人撥得如分花拂柳一般簡單，兩人沒多大工夫去到了最前頭。
許氏正在幫她看著長凳, 見她來了立刻起身坐回自己的位置。
“唱到哪兒了！”王氏一屁股坐下拉著許氏問。
許氏就道：“唱到那個惡婆婆逼著兒媳婦改嫁, 去宮裏當妃子呢！”
王氏“嗨呀”一聲, 拍著大腿道：“前頭不是那兒媳婦還在做針線養家嗎？怎麽突然就跳到逼她改嫁啦？又哪裏來的皇帝？”
許氏眼睛不離戲臺, 吐出瓜子皮, “就是那個兒媳婦做的繡品被皇帝看中了, 繼而看中了她這個人。”
戲臺子上咿咿呀呀地唱著, 她們兩人湊在一起一面聽一面聊，顧茵不怎麽聽得懂戲文，便開始找小武安。
她正到處看, 小武安從許氏背後探出了個腦袋，“嫂嫂是不是在找我？”
原來這小家夥坐在許氏那邊。
顧茵微笑，小武安把手裏的瓜子往她跟前遞，無奈手太短，還是差著一截。
許氏餘光見到了，幹脆站起身對著顧茵揮了揮手，兩人換了個位置，她和王氏坐到了一條長凳上，顧茵則坐到小武安旁邊。
顧茵換過去後才發現許青川居然也在，而且在這樣的地方他也是書不離手。
顧茵猜著他多半也是不愛看戲，被許氏逼著過來的，不由就彎了彎唇。
許青川感受到她的視線擡起頭，兩人隔著小武安點了點頭算是打過招呼。
“嫂嫂快吃，青川哥給我的，可好吃了！”
不等顧茵拒絕，小武安就把香瓜子塞了她一手。
顧茵就只好接住，再同許青川道謝。
許青川打開自己的荷包，裏頭滿滿當當是一袋子瓜子。
他把荷包放到武安手邊，彎唇笑道：“不用這麽客氣，這是我家自己炒的，吃不完放著也是浪費。”
瓜子入口香香脆脆，齒頰留香，還依稀能吃出一股茶香。
顧茵由衷誇讚道：“許嬸子手藝真不錯！街上賣的都沒有這炒的好吃呢！”
許青川聽了這話卻有些慌張地移開了視線，白凈的臉頰上泛起了淡淡粉色。
“不是嬸子炒的，是……”
小武安話說到一半，被許青川捂住了小嘴。
“不是還要聽我念《三字經》嗎？”
武安忙不疊點頭，乖乖調轉身子，輕輕依偎到了他身邊。
許青川伸手攬住他，薄唇微啟，吐字清晰地道：“人之初，性本善。性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專……”
他的聲音清澈如珠玉交鳴，語調和緩輕柔。
顧茵一只耳朵聽著聽不懂的戲文，一只耳朵聽著他念書，眼皮子就直往下墜，後頭不知不覺地就靠在另一邊的王氏身上睡著了。
許青川再次擡眼的時候見她已經睡熟了，不由彎了彎唇。
等她再睜眼的時候，耳邊的鑼鼓聲和戲腔都聽了，周圍人正指著戲臺子上叫罵。
她一醒，王氏扶著她坐好，也往前湊去。
“這是怎麽了？”顧茵揉著眼睛，聲音還帶著慵懶的睡意。
小武安頭搖得像個撥浪鼓，說：“不知道啊，剛還唱的好好的。不知道怎麽來了個老爺爺，就吵起來了。”
事情略有些覆雜，小家夥三言兩語說不清，許青川便接口解釋道：“方才臺上唱到那惡婆婆多番逼迫兒媳婦進宮，兒媳婦寧死不應。有個書生知道這事後打抱不平，但恰逢皇帝來了，把身負功名的書生給捋成了白身，還讓人把那兒媳婦綁進宮裏。之後一眾大臣勸諫，無奈皇帝耽於美色，全然不聽，還摘了為首那位大人的烏紗帽。然後那位老先生就很氣憤地出來打斷了，說這戲唱得是‘有辱皇家’。”
顧茵聽他三言兩語地說完，忍不住奇怪道：“連我這不聽戲的人都知道，這戲文裏的朝代都是架空杜撰的。這老先生為何這般動怒？”
許青川搖了搖頭表示他也不知。
而戲臺上之上，一個穿著立領皮袍子的老者正和戲班的人對峙著。
班主都從後臺出來拱手求饒了，說：“老爺子我們這草臺班子搭一次不容易，您老氣不順去其他地方撒，別斷了我們的生計啊！”
那老者瘦瘦小小的，嗓門卻不小，說：“你戲文亂唱還不許人說了？你這段必須給我改，改好了我把你整個戲班子都包下來，唱他一個月的，請鎮子上所有人看！”
王氏和許氏兩個都走到臺前了，本是準備聯手把這鬧事的人拖下來的。
聽到這話兩人不約而同地站住了腳——乖乖這老爺子聽著口氣財大氣粗的，要是能白聽上一個月戲，好像也不賴？
那班主一開始雖然賠著笑臉，但心裏多少有幾分火氣。此時聽到這話倒是真的笑逐顏開，連忙道：“好好，都聽您的。等這一場唱完就改，您想怎麽改就怎麽改。”
本來到這裏這場鬧劇就該結束了。
但那老者還是不肯，堅持道：“不行，你現在立刻改，改成皇帝聽從了文臣的建議，痛改前非，從此成了一位明君！”
他要說旁的還好，這種改法班主卻不敢應——畢竟這昏君可是戲文裏的重要配角，若他不昏庸，怎麽顯得那兒媳婦可憐呢？而且照著這老者的意思，戲文的主角也換了個個兒，成了那皇帝了。
他們只是普通的草臺班子，又沒那個能耐說臨時大改還能改的照樣好看。
“你這人懂不懂戲啊？！”王氏聽得耐不住了，“你要這麽改後頭還咋唱？”
老者說：“就唱太平盛世，河清海晏不行嗎？”
“這種誰要看啊？你白請我我都不看！”許氏跟著道。
而後王氏對許氏使了個眼色，兩人爬上戲臺，一人架住那老者一條胳膊。
那矮個子老者頓時被架空，兩條短腿淩空來回倒騰。
“哪裏來的婦人，快把老夫放下！”
許氏和王氏充耳不聞，把他架下戲臺子還不算，一直把他架出了人群。
顧茵和許青川見狀連忙帶著小武安跟了出去。
不過好在許氏和王氏都沒有為難那老人，把他帶出來之後就把他放下了地。
老者一面擺正頭上被碰歪的皮帽子，一面吹胡子瞪眼道：“你們這兩個老婦人把我架出來做甚？我還沒和班主說完話呢！”
許氏就道：“老爺子，我看您也年紀大了，別來回折騰了。您要是有錢，自己寫個話本子去讓人唱，愛怎麽唱怎麽唱。但是我們這些普通人一年到頭見個戲班子不容易，好歹讓我們聽過一場。”
王氏也沒兇他，只跟著道：“就是，你愛聽什麽皇帝聖明河清海晏的，您自己請人倒騰去，別為難人家，也別難為我們這些戲迷。”
老者氣呼呼道：“你們這些人怎麽回事，這戲文影射到朝堂，被發落了可是大事！”
王氏和許氏都一頭霧水，戲文雖然是杜撰，但確實不能影射朝堂，從前就有過氣憤不平的書生寫了個戲本子說昏君寵幸宦官，擾亂超綱，然而還不等那戲排出來，就讓人告密到官府，一串子人都連帶著發落了。但是今兒個這出戲講的是昏君強娶良家小寡婦，又沒講什麽朝堂大事。
“難道那位最近真的強搶民女了？”王氏壓低了聲音問許氏。
許氏說沒聽說啊，又轉頭看向許青川。
許青川沈吟半晌，道：“這位老先生說的應該是皇上和文老大人那事？”
老者哼了一聲算是默認。
許青川便把月前皇帝和文老太爺的恩怨糾葛說與他們聽。不過這到底是京城發生的事，他也是偶然聽同窗提過，所以知道的也不多，只大概知道有這麽個事兒。
幾人聽完，許氏還是道：“皇帝摘大官烏紗帽這種事也不算太新鮮吧，那文老大人確實也到了告老還鄉的年紀。既是他提出的辭官，就不許讓人家允了嗎？老先生你太敏感哩！”
那邊廂戲臺子鑼鼓又敲起來了，王氏心思已經不在這頭了，接話道：“就是，那戲裏的婆媳境況還跟我家相似呢，我也沒覺得唱的是我啊。您老別想那麽多。再說這戲又不是傳到了人文老大人耳朵裏。就算傳到了，說不定人家都沒您老人家這麽急呢！”
老者還要再說，卻突然身形一晃，倒了下去。
王氏和許氏都嚇了一跳，立刻異口同聲道：“我啥都沒幹啊！”
說完又立刻去把人擡了起來。
還是一樣一人架一條胳膊，把老者淩空架起，一路把他架到了附近的醫館。
而他們前腳剛走，文瑯提著大包小包的吃食過來了。
今天他好說歹說，總算以聽戲看熱鬧的名頭把他祖父“騙”了出來，想著他老人家可能一高興就有胃口了。
文老太爺也給大孫子面子，沒嫌棄看臺簡陋，祖孫兩個撿了個位置坐了。
後頭戲唱到一半，附近來了一些賣小吃的攤販叫賣。
文瑯看他心情不錯，心中竊喜想著這次怎麽也能勸著他多吃些東西。但沒想到他去了不到一刻鐘，回來他祖父不見了！
…………
王氏和鄒氏把老者架進了醫館看大夫。
大夫診治之後道：“沒什麽大礙，脾胃失調，血氣虧損，就是餓的。回去好好吃兩頓，養養就好了。”
王氏和許氏又一起呼出一口長氣。盡管她們確實沒做什麽，但是這老爺子要是真出了什麽好歹，她們渾身是嘴也說不清啊！
人還沒醒，她們也不能把他這麽大年紀的人扔著不管，只好一起把他弄回了緇衣巷。
兩人把老者擡回了許家，許氏打發許青川回屋看書。
因著之前看大夫的銀子是許氏給的，王氏也不好什麽都不做，只能硬著頭皮對顧茵道：“兒啊，你看這事兒鬧的……還要麻煩你去做點吃的。”
顧茵點頭道：“沒事，反正材料都是現成的，我去熬碗粥，不費什麽力氣。”
說完她就折身去了自家竈房。
竈房裏除了他們日常要用到的食材還有一些自家日常吃的食材。
顧茵想著大夫說老者脾胃不好，就沒做普通的白粥，抓了一把小米，切了一截南瓜，準備做南瓜小米粥，又想著這次做的量少，便取用了家裏的小砂鍋。
她先把南瓜洗凈後切塊去籽，再連皮放入蒸屜，隨後再燒水淘米，等水沸以後放入小米，小火開熬。南瓜蒸過一刻多鐘，去皮之後用湯勺壓成泥，而後將南瓜泥倒進砂鍋中，和小米一起攪拌均勻，待熬出米油後便可出鍋。
文老太爺再次睜眼的時候，外頭已經是黃昏時分。
他撐起身子反應了一會兒才想起來之前的事，五感慢慢恢覆，他聞到了一股甜香。
這香味甜而不膩，讓本來就多日沒怎麽進食的文老太爺肚子叫了一聲。
他循著香味走到屋門口，顧茵捧著砂鍋正好過來。
“您醒了？”顧茵笑著把砂鍋放到桌上，“我熬了一些粥，您要不要吃一些？”
文老太爺正要拒絕，肚子又叫了一聲。
他也確實還頭暈眼花的，便勉強道：“那我就吃兩口吧。”
顧茵把鍋蓋掀開，甜香味頓時充滿了整個屋子。
砂鍋裏的小米粒粒開花，南瓜被整個燉進了粥湯裏。
文老太爺用勺子嘗了一口，南瓜的鮮甜充盈整個口腔，連帶著整勺粥湯都甜了起來。小米雖然粒粒都開了花，但吃在嘴裏卻又是粒粒分明，並不像一般人熬的那樣爛糟糟的。
幾口熱粥下肚，文老太爺覺得整個人都暖和起來。
“粥裏沒有放糖，卻也香甜。加的水不多不少，沒有稀釋掉南瓜的香味。你這粥熬的不錯，師承何人？”
他一出口就問顧茵的師承，顯然是會吃的行家。
對著外人，顧茵不好扯什麽夢裏仙人，故作不懂道：“我家日常就做些吃食的小買賣，熬粥本就不難，哪裏需要和人去學？”
文老太爺皺了皺眉，尋思著難道是自己年紀大了，或者是餓太久了，味覺都失調了，所以才覺得這農家小媳婦熬的粥火候格外精準，不比宮廷禦廚差？
不等她多問，顧茵便尋了借口躲了出去。
文老太爺斯斯文文地喝完了一整鍋粥，有了力氣便出了屋門。
雖然前頭鬧得不愉快，但文老太爺知道自己暈倒與他們無關。非親非故的，人家把他帶回家裏，還給他熬了一碗粥，這便算是於他有恩了。
直接給錢？這做法好像有點過於庸俗。
他記得這家人好像有個讀書人，那送兩幅名畫或者孤本書？
文老太爺走到堂屋外頭，還沒想好具體怎麽報答。
而此時堂屋裏，王氏和許氏正在嗑著瓜子閑磨牙。
許氏怪王氏，“你說你那會兒對我打什麽眼色啊？人班主都沒怎麽著呢，咱倆出這頭。得虧那老頭只是餓暈了，真要出個好歹，咱們不得讓他家的人給吃咯？”
“你說我幹啥，我能知道他那麽容易暈？再說那會兒你不也急著看戲……”
說到底還是自己挑的頭，王氏也心虛，連忙岔開話題道：“你說這老頭是不是……這裏有問題？”她說著指了指自己的腦袋。
許氏點頭道：“多半是瘋的，前頭看他穿的光鮮，說起話來也理直氣壯，說什麽包起戲班子給咱們唱一個月，我還真當是個財大氣粗的。但是你聽那大夫說的，他那暈倒就是餓的，哪家有錢人會吃不上飯啊？”
王氏跟著連連點頭，“難怪他之前說什麽戲文裏皇帝貶謫文臣的事犯了忌諱，這關他啥事兒啊？就是瘋得不成了，先吃蘿蔔淡操心。”
“哈哈，你說這瘋老頭回頭醒了會不會說要報答咱們？說啥送銀子送名畫的瘋話。”
“唉那咱不管，反正一會兒他說啥咱們應啥，可不好再和他對著來。”
文老太爺天資聰穎，二十歲高中狀元得高祖賞識，三十歲不到便入直文淵閣，兼任太子太傅，當了三朝的實權大臣。就連昏庸無度的當今允他辭官的時候都得做足表面功夫，親自把他送出京城。
眼下許氏和王氏一口一個“瘋老頭”的，聽得文老太爺差點吐出一口老血。
他黑著臉徑自轉身朝著大門走。
顧茵在門口見了，忙道：“您慢些，眼看著就天黑了，巷子裏的路不好走，我給您拿個燈籠吧。”
文老太爺說不用，剛走到門口他還真就被一塊石頭絆著，踉蹌著差點摔了個大馬趴！
顧茵嚇了一跳，連忙道：“黑燈瞎火的您不打燈籠怎麽走呢？還是拿著燈籠吧！”
文老太爺頭也不回道：“我不要！我人都瘋了我還怕走夜路？”
顧茵不知道他怎麽突然生這麽大的氣，只能一頭霧水地目送他遠去。
…………
緇衣巷附近窄巷小路阡陌交通，文老爺暈著進去的，出來的時候摸著黑，東拐西繞地繞暈了頭，頗費了一番工夫問了好幾個人才找到了回家的路。
他回到文家的時候天色已經漆黑。
此時文家大門敞開，家丁護院齊齊執著火把，文大老爺正在指派人去找他。
冷不丁看到他出現，文大老爺立刻跑下了臺階，焦急道：“父親這是去哪兒了？可叫兒子好找！”
又看到老爺子臉色鐵青，文大老爺立刻道：“父親放心，文瑯那個混不吝的已經讓我關到了祠堂，讓他跪在祖宗面前反省，擎等著您回來發落。”
文老太爺沒好氣兒道：“你關他幹啥？”
文大老爺雖然人到中年，但還是頗為畏懼自家父親，聲音頓時低了下去，“他那不是把您弄丟了嗎？”
文老太爺被氣笑了，“我這麽大個人還能被弄丟？”
文大老爺又試探著問道：“那您是……”
文老太爺總不能說自己聽戲聽得一時不忿上了戲臺，還被兩個婦人扛了下去，更不好意思說自己和人吵嘴的時候餓暈過去了。
對著大兒子探究關心的目光，他憋了半天，最終憋出一句——
“要你管！我瘋了！”
文大老爺被唬得噤了聲，再不敢追問。
眼看著文老太爺背著雙手進了家門，文大老爺趕緊跟上。
繞過影壁，文老太爺突然站住了腳，吩咐道：“取些銀兩，取我書房私庫裏兩幅名畫，兩本書，我要送人。”
“送到哪裏？”
“送到……”
文老太爺語塞。該死，是該要個燈籠的！那兩家人住哪兒來著？！
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